Aus dem Rathaus Rastatt
Ehemaliger SPD-Landtagsabgeordneter Gunter Kaufmann wird Ehrenbürger von Rastatt - OB Pütsch lädt auch zum Neujahrsempfang
Rastatt, 18.12.2018, Bericht: Rathaus Oberbürgermeister Hans Jürgen Pütsch lädt alle Mitbürgerinnen und Mitbürger herzlich ein zum Neujahrsempfang der Stadt Rastatt am Freitag, 11. Januar 2019. Die Veranstaltung findet in der BadnerHalle statt und beginnt um 19 Uhr, Einlass ab 18.15 Uhr.
Nach der Begrüßung durch OB Pütsch erwartet die Gäste zunächst ein filmischer Jahresrückblick, bevor der Oberbürgermeister seine Neujahrsansprache hält. Neben der Neujahrsansprache wird bei diesem Empfang die Verleihung des Ehrenbürgerrechts der Stadt Rastatt an Gunter Kaufmann, Prof. i. R., ein weiterer Höhepunkt sein. Auf die Auszeichnung eines Rastatter Traditionsunternehmens wird aus diesem Grund verzichtet. Der langjährige Stadtrat und ehemalige Landtagsabgeordnete hat sich über seine politischen Ämter hinaus in außergewöhnlicher und vielfältiger Weise für Rastatt engagiert. Die Laudatio für den Geehrten hält Prof. Dr. rer. nat. Emil Dister, Wegbegleiter Kaufmanns und ehemaliger Leiter des WWF-Auen-Instituts in Rastatt.
Musikalisch begleitet wird der Neujahrsempfang von den Bläserklassen der August-Renner-Realschule Rastatt unter der Leitung von Yvonne Fritz und Benjamin Jacob. Der offizielle Teil der Veranstaltung klingt mit dem Badnerlied aus. Anschließend schneiden OB Pütsch und Professor Kaufmann die traditionelle Neujahrsbrezel an und stoßen mit den Gästen auf das neue Jahr an.
Gunter Kaufmann wurde 1944 in Rastatt geboren. Von Dezember 1971 bis Dezember 2017 war der Sozialdemokrat Mitglied im Gemeinderat, zwischen 1989 und 2010 als SPD-Fraktionsvorsitzender. Keine andere Stadträtin und kein anderer Stadtrat waren bisher länger im Rastatter Kommunalparlament vertreten. Darüber hinaus war Kaufmann Mitglied in der Verbandsversammlung des Regionalverbands Mittlerer Oberrhein (1980 bis 2014), Mitglied im Kreistag (1989 bis 2002 sowie 2009 bis 2014) und Mitglied des Landtags von Baden-Württemberg (2001 bis 2011).
Neben seinem beispielhaften Wirken in politischen Gremien hat Gunter Kaufmann auch in anderen Funktionen als engagierte Persönlichkeit und aufrechter Demokrat Zeichen gesetzt, so als stellvertretender Vorsitzender des NABU-Landesverbandes (2010 bis 2014), Sprecher der Naturschutzverbände im Arbeitskreis Rastatt/Baden-Baden des Landesnaturschutzverbandes (1979 bis 2001), Vorsitzender des Fördervereins der Erinnerungsstätte für die Freiheitsbewegungen in der deutschen Geschichte (seit 2010) oder als Mitglied im BUND oder bei den Naturfreunden.
Nachhaltig in Erinnerung bleiben wird Kaufmanns entscheidende Vermittlerrolle zwischen Wirtschafts-, Umwelt- und Naturschutzinteressen bei der Ansiedlung des Mercedes-Benz Werkes in Rastatt. Er gilt als Vater des sogenannten Rastatter Kompromisses von 1987, in dessen Nachgang die Umweltstiftung Rastatt ins Leben gerufen wurde − mit Gunter Kaufmann als Gründungsmitglied. Der Gemeinderat der Stadt Rastatt hatte am 24. September 2018 in nicht öffentlicher Sitzung beschlossen, Gunter Kaufmann, Prof. i. R., zum Ehrenbürger der Stadt Rastatt zu ernennen. Er folgte damit dem Vorschlag der Verwaltung, der auf einen Antrag des SPD-Fraktionsvorsitzenden Joachim Fischer von Ende März zurückgeht.
Das Ehrenbürgerrecht ist die höchste Auszeichnung der Stadt Rastatt für Personen, die sich in besonderer Weise mit ihrem Wirken um das Wohl Rastatts und seiner Bürgerschaft verdient gemacht haben. Die Auszeichnung ist so außergewöhnlich, dass sie nur höchst selten und an herausragende Persönlichkeiten verliehen werden sollte − so ist es in Paragraph 22, Absatz 1, der Gemeindeordnung festgelegt. Ein Vorschlagsrecht haben lediglich der Oberbürgermeister und die Mitglieder des Gemeinderates.
Nach entsprechenden Beschlüssen des Gemeinderates wurde das Ehrenbürgerrecht zuletzt an folgende Persönlichkeiten verliehen: den ehemaligen Oberbürgermeister Prof. Dr. Richard Kunze (1983), Rudolf Katzenberger (1984), den ehemaligen Oberbürgermeister Prof. Dr. H. C. Franz J. Rothenbiller (1991), Hermann Ganter (1999) und Prof. Dr. Axel Ullrich (2001).
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