Der Iffezheimer Trainer Manfred Weber zeigte sich besonders begeistert vom Kampfgeist von Tornaldo und seinem Reiter auf der Zielgeraden.

Zum Auftakt des Frühjahrsmeetings gestern am Vatertag auf der Galopprennbahn Baden-Baden Iffezheim hat es den erwarteten Gästeerfolg im Hauptrennen gegeben. In der 41. «Badener Meile powered by Geldermann», ein mit 70.000 Euro Preisgeld dotiertes Gruppe II-Rennen über 1.600 Meter, belegten die ersten vier Plätze im Ausland trainierte Pferde. Es siegte The Revenant vor Imaging, Go To Hollywood und Volfango. Bestes deutsches Pferd war Palace Prince, Gewinner des Rennens 2017, auf Rang 5.

Für den französischen Trainer Francis Henri Graffard, der in Chantilly rund 80 Pferde betreut, war es der erste Sieg in Deutschland. «Ich habe es schon ein paar Mal versucht, jetzt hat es geklappt», so Graffard. «The Revenant ist ein sehr gutes Pferd, aber er braucht weichen Boden. Deshalb habe ich für Royal Ascot gestrichen, das war hier das Maximum für ihn.» Siegreiter Ronan Thomas fügte an: «Zwischendurch hat sich sein Tank leer angefühlt, aber in der Zielgeraden hat er toll angezogen.» Die Siegquote betrug 3,2:1. Der zweitplatzierte Imaging in den weltberühmten Rennfarben von Khalid Abdullah, der als Favorit ins Rennen gegangen war, scheiterte nach Aussage des Trainersohns Mark Weld am Boden: «Er sah schon aus wie der Sieger, doch er braucht etwas weicheres Geläuf. Am Ende wurde seine Galoppade immer kürzer.»

Bei idealem Rennwetter – sonnig und nicht zu warm – verfolgten 14.800 Besucher die zehn Rennen. Es waren viele junge Gäste da, denn der erste Renntag der neuen Saison stand ganz im Zeichen des «Kinder & Familientags» mit großem Kinderprogramm und dem beliebten Maskottchenrennen, das 25 Teilnehmer anlockte. Zudem gab es eine Premiere: Im Rahmen der baden-württembergischen Theatertage in Baden-Baden wurde im «Kinderland» erstmals Theater gespielt: «Ein König zu viel» hieß das Stück passend zum «Sport der Könige», wie der Galoppsport früher gerne genannt wurde.

Liberty London erster Siegerin 2019

Die Stute Liberty London ist die erste Siegerin in der neuen Saison auf der badischen Premiumbahn. Sie gewann das «neue welle Auftaktrennen» mit Wladimir Panov im Sattel für das Gestüt Ittlingen. Die Siegquote betrug 3,5. Trainer ist Hans-Jürgen Gröschel, der sich kurz danach auch das erste sportliche Highlight des Meetings sicherte. Die Stute Serena (4,8) triumphierte im «Preis der Baden-Badener Hotellerie & Gastronomie», ein mit 25.000 Euro dotiertes Listenrennen für Stuten, vor Sword Peinture und Watayouna. »Serena ist eine gute Stute, wir werden mit ihr jetzt auch Gruppe-Rennen angehen», so Gröschel, der als Spezialist für die Meetings in Iffezheim gilt. Dies hat der 75-jährige Trainer aus Hannover wieder eindrucksvoll unter Beweis gestellt. Im Sattel saß der junge Italiener Marco Casamento: «Das Tempo kam uns entgegen und in der Geraden konnte Serena ihren Turbo zünden.»

Die Rennen gehen am Samstag weiter

Heute ist Rennpause beim Frühjahrsmeeting, das noch bis Sonntag, 2. Juni, geht. Doch in Iffezheim dreht sich dennoch alles um die Vollblüter, denn es steht die BBAG-Frühjahrauktion auf dem Programm. Und am Abend ist die feierliche Ehrung der Champions von 2018 im Spielcasino Baden-Baden. Am Wochenende sind dann wieder Rennen mit dem 48. «Großer Preis der Badischen Wirtschaft», als Höhepunkt.

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